高齢者で心血管核磁気共鳴画像法（CMR）により無症候性心筋梗塞が検出された人は、症候性心筋梗塞患者よりも死亡率が約1.5倍高いことが明らかにされた。一方で心電図（ECG）により無症候性心筋梗塞が検出された人では、死亡率の増大が認められなかった。米国国立衛生研究所（NIH）のErik B. Schelbert氏らが、約900人について行った地域ベースのコホート試験から報告したもので、JAMA誌2012年9月5日号で発表した。無症候性心筋梗塞の検出は予後予測にとって重要だが、ECGでは同検出能に限界があるとされていた。
900人超について、心筋梗塞発症率を調査、死亡率を比較
研究グループは、アイスランドに居住する1907～1935年出生の人が参加する地域無作為抽出コホート「AGES Reykjavik Study」（被験者数5,764人）の中から、2004～2007年に登録された936人（67～93歳）を2011年9月まで追跡した。
心筋梗塞発症率と死亡率について、症状があり入院記録や診療録が確認された患者群と、無症状でCMRまたはECGで検出された患者群について、それぞれ比較した。
被験者の平均年齢は76歳、うち52％が女性だった。
CMRによる無症候性心筋梗塞検出は、ECG検出よりも有意に高率
結果、症候性心筋梗塞が確認できたのは91人（9.7％、95％CI：8～12）だった。無症候性心筋梗塞は、CMR検出群は157人（17％、同：14～19）で、ECG検出群46人（5％、同：4～6）よりも有意に高率だった（p<0.001）。
被験者のうち糖尿病を有していた337人についても、CMR無症候性心筋梗塞検出群は21％（同：17～26）で、ECG同検出群の4％（同：2～7）に比べ、有意に高率だった（p＜0.001）。
追跡期間中央値6.4年の間の死亡率は、症候性心筋梗塞群が33％、無症候性心筋梗塞群が28％で、心筋梗塞の認められない人の17％に比べ、いずれも高率だった。CMRで検出された無症候性心筋梗塞は、アテローム硬化症リスク因子、冠動脈カルシウム、冠動脈血行再建術、末梢血管疾患と関連していた。
CMR無症候性心筋梗塞検出群は、症候性心筋梗塞群と比べ、死亡率に関するリスク層別化の改善がみられた（純再分類改善度：0.34）。年齢、性別、糖尿病の有無、症候性心筋梗塞で補正後も、CMR無症候性心筋梗塞検出群の死亡率増大は保持され（ハザード比：1.45、絶対リスク増加：8％）、リスク層別化の有意な改善が認められた（純再分類改善度：0.16）。
一方、ECG無症候性心筋梗塞検出群は、死亡率増大やリスク層別化の改善は認められなかった（ハザード比：0.88、純再分類改善度：-0.05）。
なお、症候性心筋梗塞群と比べ、CMR無症候性心筋梗塞検出群は、スタチンを始めとする薬物療法を行っている頻度が低かった（36％対73％、p<0.001）。
（當麻あづさ：医療ジャーナリスト）
