積極的なスクリーニングによって心房細動（AF）の検出率は向上するのか。また系統的なスクリーニングと日和見的なスクリーニングではどちらが優位なのか。英国における無作為化試験SAFE（Screening for atrial fibrillation in the elderly）の一部として、University of Birmingham（英国）プライマリ・ケア＆一般診療部門のDavid A Fitzmaurice氏らが比較対照試験を行った。BMJ誌オンライン版8月2日号、本誌8月25日号掲載の報告より。
65歳以上14,802例を対象に無作為化比較対照試験
本試験は、英国の一般医の診療所50施設を、スクリーニング介入群（25施設）と対照群（25施設）に、さらにスクリーニング介入群は系統的な心電図検査実施群と日和見的な実施群（検脈で異常がみられた場合に心電図検査を実施）とに無作為に割り付けて行われた。
合計対象者数は65歳以上の14,802例。スクリーニングは各々の実施群とも2001年10月～2003年2月の間12ヵ月以上にわたって行われた。なお対照群では積極的なスクリーニングは行われていない。
新規AF検出率で0.59ポイントの差
結果は、主要評価項目の新規AFの検出率がスクリーニング介入群は年間1.63％、対照群は1.04％で0.59ポイントの差があった（95%信頼区間0.20～0.98%）。
系統的な実施群と日和見的な実施群との検出率の比較では、1.62% vs 1.64%とほぼ同一。日和見的なスクリーニングのほうが0.02ポイント優勢だった（95%信頼区間－0.5%～0.5%）。
これら結果を踏まえFitzmaurice氏らは、「積極的なスクリーニングで検出率は向上する。またプライマリ・ケアにおける65歳以上の患者のスクリーニングの手法としては、日和見的な方法が好ましい」と結論付けた。
