3cm以上の肝細胞癌には、ラジオ波焼灼療法（RFA）と肝動脈化学塞栓療法（TACE）が併用されてきたが、生存のベネフィットは明らかではなかった。そこで中国・済南市のQilu Hospital School of MedicineのBao-Quan Cheng氏らが、各療法の単独施行と併用療法とを比較検討した。JAMA誌2008年4月9日号より。
中国内の291例を対象に3療法の経過を3年余観察
本研究は大きな肝細胞癌を有する患者に対するTACE-RFA併用療法と、TACE単独療法あるいはRFA単独療法を行った場合の生存率を比較するため、2001年1月から2004年5月の間、中国内の一施設において、3cm以上の肝細胞癌をもつ患者291例を、無作為にTACE-RFA併用療法（n=96）、TACE単独療法（n=95）、RFA単独療法（n=100）に割り付け、継続的に観察した。
初期エンドポイントは生存率、副次的エンドポイントは客観的奏功率とした。
生存期間、生存率、奏功率ともTACE-RFA併用療法が有利
中央値28.5ヵ月間の追跡調査の間、生存期間中央値はTACE単独群（3.4コース）が24ヵ月、RFA単独群（3.6コース）は22ヵ月、TACE-RFA群（4.4コース）は37ヵ月だった。
TACE-RFA併用療法を受けた患者群の総生存率は、TACE単独群（ハザード比：1.87、95%信頼区間：1.33～2.63、P＜0.001）、RFA単独群（1.88、1.34～2.65、P＜0.001）より良好だった。
また、単結節肝細胞癌患者に絞って解析した場合もRFA単独群（2.50、1.42～4.42、P=0.001）よりTACE-RFA併用群が、多結節肝細胞癌患者の場合もTACE単独群（1.99、1.31～3.00、P＜0.001）よりTACE-RFA併用群のほうがいずれも生存率は高かった。
少なくとも6ヵ月間維持された客観的奏功率は、TACE-RFA併用群が54%で、TACE単独群35%（rate difference：0.19、95%信頼区間：0.06～0.33、P=0.009）、RFA単独群36%（0.18、0.05～0.32、P=0.01）のいずれもより高かった。
Cheng氏らは「腫瘍径3cm以上の肝細胞癌患者の生存率改善には、TACEとRFAを併用したほうが、それぞれ単独で施行するより優れている」と結論づけている。
（朝田哲明：医療ライター）
