早産児への、出生前3時間～出生後42時間のエリスロポエチン（EPO）製剤投与は、脳損傷リスクを約40～80％低減することが示された。スイス・ジュネーブ大学病院のRussia Ha-Vinh Leuchter氏らが、早産児165例について行ったプラセボ対照無作為化二重盲検試験の結果、報告した。JAMA誌2014年8月27日号掲載の報告より。
エリスロポエチン3,000IU/kgを静脈内投与
研究グループは、2005～2012年にかけて、495例の乳児について行った無作為化試験の被験者のうち、165例の早産児について、エリスロポエチン投与と脳の異常との関連を分析した。被験者のうち、エリスロポエチン群は77例、プラセボ群は88例だった。脳の異常については、満期産相当時のMRIにより評価した。
エリスロポエチン群には、出産3時間前、出産後12～18時間、同36～42時間にエリスロポエチン（3,000IU/kg）を静脈内投与した。
試験の主要アウトカムは、24ヵ月時点の神経発達であった。副次アウトカムは、早産児の白質疾患でMRIにより評価した。
白質信号強度リスク、エリスロポエチン群で0.2倍
副次的評価項目である白質疾患について、満期産相当時のMRIによる評価の結果、白質損傷はプラセボ群36％（32例）に対しエリスロポエチン群が22％（17例）だった。また、白質信号強度はそれぞれ11％（10例）と3％（2例）、脳室周囲白質減少が33％（29例）と18％（14例）、灰白質損傷が19％（17例）と7％（5例）と、いずれもエリスロポエチン群で有意に低率だった。
出生時体重補正後リスク比でみると、白質損傷0.58、白質信号強度0.20、脳室周囲白質減少0.53、灰白質損傷0.34だった。
なお、主要評価項目の生後24ヵ月時点の神経発達評価は、現時点では行われていなかった。著者は、「今回認められた所見を主とした無作為化試験、また神経発達アウトカムとの関連を調べる評価が必要である」とまとめている。
（當麻あづさ：医療ジャーナリスト）
