臨床研修中のレジデントの長時間勤務が、患者への有害なミスにつながるとの指摘を受けて、レジデントの勤務時間をさらに規制することが検討されているが、米国・シカゴ大学医学部のVineet M. Arora氏らは、研修初年度のインターンについても「インターンのオンコール（待機当番）勤務は、睡眠不足と長時間勤務および教育活動への不参加に関連する」と警鐘を鳴らしている。JAMA誌2008年9月10日号より。
約2年間、インターンの勤務状態を観察
2003年7月1日から2005年6月24日にかけて、米国の研究医療センターのインターンを対象に、新規入院患者によるオンコール数と、入院患者への医療サービス数によって、オンコール勤務状態を測定し、オンコール時の睡眠時間減少や交代制勤務時間の延長、教育活動参加への低率との関連を評価した。
主要評価項目は、オンコール時の睡眠期間（腕時計式活動量測定器で推定）、交代制勤務時間（ポケットベルの記録から測定）、講義や臨床実習など教育活動への参加（携帯情報機器から測定）とした。
睡眠不足、長時間勤務、教育活動への不参加に関連すると警鐘
インターン81人のうち56人（69%）が、総合内科の入院患者165人から計1,100回の夜間呼び出しを受けた。
オンコール時の睡眠期間は平均2.8時間（SD＝1.5）にすぎず、交代制勤務時間は29.9時間（SD＝1.7）に達していた。教育活動に費やされていたのは「自分の時間の11%」。
学期初め（7～10月）に新しくオンコールに参加することは、より睡眠時間が減り（－10.5分、95%信頼区間：－16.8～－4.2分、P＜0.001）、より交代制勤務時間が増える（13.2分、3.2～23.3分、P=0.01）ことに関連していた。また入院患者が多いほど、教育活動への参加見込みが低下した（オッズ比：0.82、95%信頼区間：0.70～0.96、P=0.01）。オンコールのある週と学期初めは、最も睡眠不足になり、1回の交代制勤務時間も長くなった。
このためArora氏は「オンコールの負担が増えると、インターンはより睡眠不足になり、交代制勤務時間は長くなり、教育活動への参加率が低下する」と報告している。
（朝田哲明：医療ライター）
