医療従事者のインフルエンザ予防に、サージカルマスク装着が、N95マスクを装着した場合と同等の効果があることが、カナダMcMaster大学のMark Loeb氏らによる、看護師400人超を対象とした無作為化試験で明らかにされた。サージカルマスクとN95マスクを比較してのインフルエンザ予防効果に関するデータは、ほとんどなかった。一方でN95マスクは、入手が不可能な国もあるうえ、インフルエンザ流行時期には入手困難になる場合が少なくない。JAMA誌2009年11月4日号（オンライン版2009年10月1日号）からの報告。
446人の看護師を無作為に2群に分け追跡
Loeb氏らは、2008年9月23日～12月8日にかけて、8病院の救急治療部、内科病棟、小児科病棟の看護師446人を対象に試験を行った。被験者は無作為に2群に分けられ、一方はサージカルマスク（225人）を、もう一方はN95マスク（221人）を着用した。N95マスクについては、試験前にきちんとフィットして装着しているかを確認した。
サージカルマスクの非劣性を示す定義としては、N95マスク群の罹患率からサージカルマスク群の罹患率を引いた場合の95％信頼区間下限信頼限界が、－9％より大きい場合とした。インフルエンザ罹患については、検査で確定された。
インフルエンザ感染率の両群格差は－0.73％
その結果、インフルエンザ感染が確認されたのは、サージカルマスク群50人（23.6％）、N95マスク群48人（22.9％）だった（絶対リスク格差：－0.73％、95％信頼区間：－8.8～7.3）。先の定義により、サージカルマスクのインフルエンザ予防効果は、N95マスクと同等であることが確認された。
（當麻あづさ：医療ジャーナリスト）
