群発頭痛の症状緩和には、高流量酸素治療が有効であることが、英国ロンドンNational Hospital for Neurology and NeurosurgeryのAnna S. Cohen氏らの調べで明らかにされた。現在、急性の群発頭痛に対して公認されている治療法は、スマトリプタン（商品名：イミグラン）の皮下注射のみである。JAMA誌2009年12月9日号で発表された。
高流量酸素100％を12L/分で吸入
研究グループはロンドンにあるNational Hospital for Neurology and Neurosurgeryで2002～2007年にかけて、国際頭痛学会（International Headache Society）の基準で群発性頭痛の認められた、109人（18～70歳）について、二重盲無作為化プラセボ対照交差試験を行った。被験者はそれぞれ4回の頭痛について、高流量酸素治療とプラセボ治療を交互に受けた。
高流量酸素群は、群発頭痛の発症時に、高流量酸素100％を12L/分の割合で顔マスクから吸入した。
15分後の痛み消失は、高流量酸素群で78％、プラセボ群は20％
分析対象としたのは、反復発作性群発頭痛の57人、慢性群発頭痛の19人だった。
第1エンドポイントの、治療開始後15分の痛みの消失が認められた割合は、プラセボ群が20％（95％信頼区間：14～26％、148発作）だったのに対し、高流量酸素群では78％（同：71～85％、150発作）と有意差が見られた（p<0.001）。
第2エンドポイントの、治療開始後30分の痛みの消失、60分までの痛み軽減スケール、15分後の鎮痛剤服用の有無などについても、高流量酸素群がプラセボ群より勝っていた。
なお、重要な有害事象は認められなかった。
（當麻あづさ：医療ジャーナリスト）
