母親の身長が高いほうが、生まれてくる子どもの死亡率は下がる傾向があるようだ。子どもが標準体重未満になるリスク、また発育不全、るいそう、貧血のそれぞれの発生リスクもまた、母親の身長が高いほど低下するという。これは米国Harvard大学のS. V. Subramanian氏らが、インドの5万人超の子どもについて行った調査で明らかにしたもので、JAMA誌2009年4月22/29日号で発表した。
母親の身長1cm増ごとに子どもの死亡率は0.978倍に
同研究グループは、インドの2005～2006年の全国調査「National Family Health Survey」の結果を元に、0～59ヵ月の乳児5万750人について調べた。母親の年齢は、15～49歳だった。
子どもに関する情報は、母親に対面調査を行って収集し、人口統計・社会経済的因子などで補正を行っている。
その結果、母親の身長が1cm高くなるにつれて、子どもの死亡率はおよそ0.978倍に低下（95％信頼区間：0.970～0.987、p<0.001）。子どもが標準体重未満であるリスクもまた、0.971倍（同0.971、同：0.968～0.974、p<0.001）、発育不全は0.971倍（0.968～0.973、p<0.001）、るいそうは0.989倍（0.984～0.994、p<0.001）、貧血は0.998倍（0.997～0.999、p=0.02）とそれぞれ低下していた。
母親身長145cm未満の子どもの死亡率は同160cm以上に比べ1.71倍
さらに、身長が145cm未満の母親から生まれた子どもの死亡率（0.09）は、160cm以上の母親から生まれた子どもの同率（0.05）に比べ、1.71倍（95％信頼区間：1.37～2.13）にも上った。
なお、父親の身長は、子どもの死亡率や貧血リスクには無関係だったが、標準体重未満や発育不全、るいそうに関するリスクは、やはり身長が高くなるにつれ減少していた。
（當麻あづさ：医療ジャーナリスト）
