過去5年間に生まれた周産期27週未満の早産児について調べたところ、生児出生の場合の生後1年後生存率が7割に上ることがわかった。そのうち45％は、主な新生児疾患が見られなかったという。これはスウェーデンLund大学のKarel Marsal氏らが行った研究、Extremely Preterm Infants in Sweden Study（EXPRESS）からの報告で、同試験は、2004～2007年に周産期27週未満に生まれた早産児1,000児超の、短期・長期アウトカムの評価を目的に行われた。今回の結果は、JAMA誌2009年6月3日号で発表された。
早産児のうち91％が、NICUで受療
同試験では、2004～2007年に、周産期22～26週で生まれた早産児、1,011児について追跡した。
周産期27週未満の早産発生率は、3.3/1,000児だった。早産児のうち91％が、新生児集中治療室（NICU）で治療を受け、1年後の生存率は70％に上った（95％信頼区間：67～73）。
死産は、追跡対象のうち304児だった。死産も含めた早産児全体の死亡率は、45％、死産はそのうち30％を占める。周産期別では、22週で生まれた場合の死亡率は93％だったが、26週では24％にとどまっていた。
1年生存率は22週早産から23週早産で大幅増
カプラン－マイヤー法による1年生存率の予測値は、周産期22週早産が9.8％（95％信頼区間：4～23）だったが、23週早産では53％（44～63）に上がり、24週で67％（59～75）、25週で82％（76～87）、26週では85％（81～90）だった。
新生児死亡率の低下に関連していたのは、出生前の子宮収縮抑制治療（オッズ比：0.43）や、ステロイド治療（0.44）、出生後2時間以内のサーファクタント治療（0.47）、より設備の整ったレベル3の病院での出産（0.49）となっていた。
（當麻あづさ：医療ジャーナリスト）
