原発性大腸がんで根治目的の手術後、定期的にがん胎児性抗原（CEA）検査やCT検査を実施しても、症状がある時のみ診察するという最少のフォローアップに比べ、死亡率は減少しないようだ。一方で、再発した大腸がんに対する根治目的手術の実施率は、定期的にCEA検査やCT検査を行った群で有意に高率だった。英国・サウサンプトン大学のJohn N. Primrose氏らが行った無作為化前向き比較試験の結果、明らかにした。JAMA誌2014年1月15日号掲載の報告より。
CEA検査、CT検査、CEA＋CT検査、症状がある時のみフォローアップで比較
Primrose氏らは2003年1月～2009年8月にかけて、英国内39ヵ所のNHS病院を通じ、原発性大腸がんの根治目的の手術を行った1,202例について試験を行った。被験者は、適応があれば補助療法を行い、また残存病変の疑いはなかった。
研究グループは被験者を無作為に4群に分け、CEA検査のみ（300例）、CT検査のみ（299例）、CEA検査とCT検査（302例）、症状がある時のみフォローアップ（301例）を、それぞれ実施した。血中CEA値は、当初2年間は3ヵ月ごとに、その後3年間は6ヵ月ごとに測定した。胸部、腹部、骨盤部CT検査は、当初2年間は6ヵ月ごとに、その後3年間は毎年行った。
主要アウトカムは、再発時の根治目的手術の実施とした。副次アウトカムは、全死亡率と大腸がん死亡率、再発診断までの期間、再発後の根治目的手術後の生存率だった。
CEAやCT実施の有無で、再発がんの手術率は有意差あるが全死亡率は有意差なし
平均追跡期間は4.4年（SD 0.8）だった。その間にがんの再発が認められたのは199例（16.6％）であり、再発時に根治目的手術を行ったのは71例（5.9％）だった。
それぞれの群について見てみると、症状がある時のみフォローアップした最少追跡群の再発がん手術率は2.3％（301例中7例）、CEA群で6.7％（300例中20例）、CT群で8％（299例中24例）、CEA＋CT群で6.6％（302例中20例）だった。最少追跡群と比較した場合の同率絶対格差は、CEA群が4.4％、CT群が5.7％、CEA＋CT群が4.3％といずれも有意に高率だった（各群の補正後オッズ比は3.00、3.63、3.10）。
一方、全死亡率については、最少追跡群が15.9％に対し、その他3群では18.2％と、有意差はなかった（絶対格差：2.3％、95％信頼区間：－2.6～7.1）。
著者は、「いずれのスクリーニング戦略をとっても、生存ベネフィットはわずかなようだ」と結論している。
（當麻あづさ：医療ジャーナリスト）
