国立成育医療研究センターの森崎 菜穂氏らが、わが国における1969年以降の出生特性と成人の平均身長の推移を調査したところ、20世紀は増加し続けていた成人の身長は1980年生まれから低下し始めていた。一方、低出生体重（LBW）での出生はU字型を示し、成人の身長の低下がLBW出生の増加に起因する可能性が示された。Journal of Epidemiology and Community Health誌オンライン版2017年8月19日号に掲載。
著者らは、1969～2014年の人口統計における6,411万5,249人の出生特性の長期的推移と、全国・地方・地域で実施された79の調査から、1969～96年に生まれた成人314万5,521人の平均身長の推移を観察した。
主な結果は以下のとおり。
・LBWの割合は1978～79年（5.5％）まで減少した後増加するU字型を示し、逆に、成人の平均身長はその同じ時期に生まれた人（男性：171.5cm、女性：158.5cm）でピークに達し、その後減少していた。
・LBWの割合と成人の身長は、強い逆相関を示した（男性：r＝－0.98、女性：r＝－0.88）。
・出生と経済的特性に基づく予測モデルによると、成人の身長の全国平均は低下し続け、2014年に生まれた人では、男性170.0cm（95％CI：169.6～170.3）、女性157.9cm（95％CI：157.5～158.3）になると予測された。
（ケアネット 金沢 浩子）
