これまで、統合失調症の女性患者において、ホルモン療法やオキシトシン投与により認知機能が強化されることが示唆されていた。米国・イリノイ大学のLeah H. Rubin氏らは、女性の統合失調症患者の認知機能に、月経周期中のホルモン変化がどのような影響を及ぼすかを調べた。検討の結果、まず、認知機能の性差は統合失調症においても認められること、オキシトシン値は月経周期において変化することはなく、女性においてのみ「女性ドミナント」タスクの強化と関連していることを明らかにした。Schizophrenia Research誌オンライン版2015年5月16日号の掲載報告。
女性の統合失調症、ホルモン変化は認知パフォーマンスと関連せず
検討に当たり研究グループは、女性患者は、月経周期の卵胞期初期（卵胞ホルモン[エストラジオール]と黄体ホルモン[プロゲステロン]が低値）のほうが中間期（卵胞ホルモンと黄体ホルモンが高値）よりも、「女性ドミナント」タスク（ことばの記憶/流暢さ）のパフォーマンスが悪化し、「男性ドミナント」タスク（視覚空間）のパフォーマンスは良好になると仮定した。また、卵胞ホルモンには影響を受けるが、黄体ホルモンは影響しないとも仮定した。
女性54例（23例が統合失調症）の認知機能を比較し、また血液検体の提供を受けて性差ステロイドアッセイを行い、卵胞期初期（2～4日目）と中間期（20～22日）のオキシトシン値を比較した。また、認知機能テストの予想性差パターンを調べるため男性も検討対象とした。
女性の統合失調症患者の認知機能にホルモン変化がどのような影響を及ぼすかを調べた主な結果は以下のとおり。
・予想された性差は、「女性ドミナント」と「男性ドミナント」において観察された（p＜0.001）。しかし、その差の大きさは、患者と対照で有意な差はみられなかった（p＝0.44）。
・「女性ドミナント」または「男性ドミナント」タスクにおける認知パフォーマンスの月経周期における変化は、患者、対照ともにみられなかった。
・卵胞ホルモンと黄体ホルモンは、認知パフォーマンスと関連していなかった。
・オキシトシン値は、月経周期において変化しなかった。しかし、女性の統合失調症患者においてのみ、「女性ドミナント」のタスクパフォーマンスとポジティブな関連がみられた（p＜0.05）。
結果を踏まえ、著者らは「統合失調症ではエストロゲンよりもオキシトシン値が、認知機能ドメインのベネフィットを強化すると考えられる」とまとめている。
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（ケアネット）
